Britų armijos boksininkai
Pirmieji serijiniai šarvuotieji transporteriai Boxer, įsigyti pagal mechanizuotų pėstininkų transporto priemonių programą, į Didžiosios Britanijos kariuomenės dalinius pateks 2023 m.
Lapkričio 5 d. Didžiosios Britanijos gynybos sekretorius Benas Wallace'as paskelbė, kad Didžiosios Britanijos armija gaus daugiau nei 500 ratinių šarvuotų transporterių „Boxer“, kuriuos pagal Mechanizuotų pėstininkų transporto priemonių programą pateiks bendra įmonė „Rheinmetall BAE Systems Land“. Šis pranešimas gali būti vertinamas kaip labai ilgos ir nepaprastai gūdžios kelionės, kurią Didžiosios Britanijos armija ir Europos GTK/MRAV transporteris, šiandien žinomas kaip Boxer, eina kartu, atskirai ir vėl kartu, pabaigos pradžia.
„Boxer“ sukūrimo istorija itin sudėtinga ir ilga, todėl dabar prisiminsime tik svarbiausius jos momentus. Reikėtų grįžti į 1993-iuosius, kai Vokietijos ir Prancūzijos gynybos ministerijos paskelbė apie bendro šarvuočio gabenimo darbų pradžią. Laikui bėgant, JK prisijungė prie programos.
Nelygus kelias…
1996 metais buvo sukurta Europos organizacija OCCAR (pranc. Organization conjointe de coopération en matière d'armement, Organization for United Armaments Cooperation), kuri iš pradžių apėmė: Vokietiją, Didžiąją Britaniją, Prancūziją ir Italiją. OCCAR turėjo skatinti tarptautinį pramoninės gynybos bendradarbiavimą Europoje. Po dvejų metų ARTEC (Armored Vehicle Technology) konsorciumas, kurį sudarė Krauss-Maffei Wegmann, MAK, GKN ir GIAT, buvo atrinktas įgyvendinti Prancūzijos, Vokietijos ir Didžiosios Britanijos sausumos pajėgų ratinių šarvuočių vežėjų programą. Dar 1999 m. Prancūzija ir GIAT (dabar Nexter) pasitraukė iš konsorciumo, kad sukurtų savo VBCI mašiną, nes britų ir vokiečių koncepcija pasirodė nesuderinama su Armée de Terre keliamais reikalavimais. Tais pačiais metais Vokietija ir Didžioji Britanija pasirašė sutartį, pagal kurią Bundesverui ir Didžiosios Britanijos armijai buvo užsakyti keturi GTK / MRAV (Gepanzertes Transport-Kraftfahrzeug / Multirole Armored Vehicle) prototipai (sutarties vertė – 70 mln. svarų). 2001 m. vasarį Nyderlandai prisijungė prie konsorciumo ir Stork PWV BV (kuri 2008 m. tapo Rheinmetall grupės nuosavybe ir tapo Rheinmetall MAN Military Vehicles kaip RMMV Netherland dalimi), kuriai taip pat buvo užsakyti keturi prototipai. Pirmasis iš jų – PT1 – buvo pristatytas 12 metų gruodžio 2002 dieną Miunchene. Po antrojo PT2 demonstravimo 2003 m. automobilis buvo pavadintas Boxer. Tuo metu kiekvienam programos dalyviui, pradedant 200 m., buvo numatyta pagaminti ne mažiau kaip 2004 automobilių.
Tačiau 2003 m. britai atsisakė dalyvauti ARTEC konsorciume (šiuo metu jį sudaro Krauss-Maffei Wegmann ir Rheinmetall MAN Military Vehicles) dėl pernelyg sudėtingo GTK / MRAV / PWV pritaikymo (atitinkamai Gepanzerte Transport-Kraftfahrzeug: , Multirole Armored Vehicle ir Pantserwielvoertuig ) konvejeris pagal Didžiosios Britanijos reikalavimus, įsk. gabenimas orlaiviu C-130. Didžiosios Britanijos armija daugiausia dėmesio skyrė FRES (Future Rapid Effect System) programai. Projektą tęsė vokiečiai ir olandai. Dėl ilgų prototipų bandymų pirmoji transporto priemonė buvo perduota naudotojui 2009 m., pavėluotai penkerius metus. Paaiškėjo, kad ARTEC konsorciumas gerai dirbo su boksininkais. Iki šiol Bundesveras užsakė 403 transporto priemones (ir tai gali būti ne pabaiga, nes Berlynas 2012 m. transporto priemonių poreikį nustatė 684), o Koninklijke Landmacht - 200. Laikui bėgant Boxer įsigijo Australija (WiT 4/2018). ; 211 transporto priemonių) ir Lietuva (WiT 7/2019; 91 transporto priemonė), taip pat pasirinkta Slovėnija (galima sutartis dėl 48 iki 136 transporto priemonių, nors pagal Slovėnijos gynybos baltąją knygą šių metų kovo mėn. pirkimas tiksliai nežinomas), tikriausiai Alžyras (šių metų gegužę Žiniasklaida pranešė apie galimą licencijuotos Boxer gamybos pradžią Alžyre, o spalį buvo paskelbtos nuotraukos iš bandymų šioje šalyje – gamyba prasidės iki galo 2020 m.) ir ... Albion.
Britai pagal gimimą?
FRES programa britams nepasisekė. Jos rėmuose turėjo būti sukurtos dvi transporto priemonių šeimos: FRES UV (Utility Vehicle) ir FRES SV (Scout Vehicle). JK Gynybos departamento finansinės problemos, susijusios su dalyvavimu užsienio misijose ir pasauline ekonomikos krize, paskatino programą peržiūrėti – nors 2010 m. kovo mėn. Scout SV tiekėjas (ASCOD 2, pagamintas General Dynamics European Land Systems) buvo pasirinktas. , iš tuo metu reikalingų 589 mašinų (ir atsižvelgiant į abiejų šeimų 1010 mašinų poreikį) bus pagaminta tik 3000 mašinų. Prieš tai FRES UV jau buvo mirusi programa. 2007 m. birželio mėn. savo pasiūlymus dėl naujo ratinio transporterio Britanijos armijai pateikė trys organizacijos: ARTEC (Boxer), GDUK (Piranha V) ir Nexter (VBCI). Nė viena mašina neatitiko reikalavimų, tačiau tuometinis gynybos įrangos ir paramos valstybės sekretorius Paulas Draysonas patikino, kad kiekvieną galima pritaikyti prie tradiciškai specifinių britų poreikių. Nuosprendis buvo paskelbtas 2007 metų lapkritį, tačiau sprendimas buvo atidėtas šešiems mėnesiams. 2008 metų gegužę laimėtoju buvo išrinktas GDUK su transporteriu Piranha V. General Dynamics UK juo džiaugėsi neilgai, nes 2008 metų gruodį programa buvo atšaukta dėl biudžeto krizės. Po kelerių metų, pagerėjus finansinei situacijai JK, grįžo ratinio konvejerio įsigijimo tema. 2014 m. vasario mėn. Prancūzija pateikė keletą VBCI bandymams. Tačiau pirkimas neįvyko, o 2015 m. Scout UV programa buvo oficialiai pervadinta (taigi atnaujinta) į MIV (Mechanized Infantry Vehicle). Buvo spėliojama apie galimybę įsigyti įvairių automobilių: Patria AMV, GDELS Piranha V, Nexter VBCI ir kt. Tačiau buvo pasirinktas Boxer.
