Mano Studebakeris Larkas 1960 m
1852 m. Indianoje veiklą pradėjusi įmonė gamino vagonus ūkininkams, kalnakasiams ir kariškiams, o 1902 m. pradėjo gaminti elektromobilius. „Jie turėjo ir toliau gaminti elektromobilius“, – sako Lucas. Studebaker perėjo prie benzininių automobilių 1912 m., o paskutinis modelis nuriedėjo nuo Kanados surinkimo linijos 1966 m.
„Studebakers yra kokybiški automobiliai, gerokai pralenkę savo laiką“, – sako Lucas. Jis atkreipia dėmesį, kad 1946 m. jie pristatė „Hill Holder“ funkciją („įjunkite stabdį, tada paleisk ir jis nenuriedės nuo kalno“), o 1952 m. išleido trijų greičių automatinę pavarų dėžę su mechanine pavarų dėže. kiekvienoje pavaroje. „50–60-aisiais jie laimėjo beveik visas ekonomines lenktynes“, – sako Lucas.
67 metų Lucasas, „Caboolture Motorcycles“ vadovas, turi 1960 m. pagamintą „Studebaker Lark“ kietu stogu, kurį 2002 m. įsigijo už 5000 USD iš Viktorijos laikų savininko. „Jame buvo daugiau rūdžių nei Cherry Venture“, - sako jis. „Pati atstačiau, šiek tiek padedant draugams. Teko pakeisti visą dugną ir slenksčius, sutvarkyti variklį ir pavarų dėžę ir dar daugiau. „Tai gana originalu, bet priekyje įdėjau diskinius stabdžius, kad sustabdyčiau, nes seni būgniniai stabdžiai nebuvo patys geriausi.
Lucasas tvirtina, kad vyras, iš kurio jį pirko, turėjo apgaulę, leidžiančią manyti, kad automobilis kadaise priklausė amerikiečių aktoriui Timui Conway, vaidinusiam ne itin protingą Ensign Parkerį senoje nespalvotoje televizijos komedijoje McHale's Navy.
„Kai vaikinas man pasakė, aš pasakiau: „Tu negalėjai pasakyti, kad tai Clarkas Gable'as ar Humphrey'is Bogartas, ar ne?“ – juokiasi jis. „Man nepavyko su juo (Conway) susisiekti. Jis vis dar gyvas. Norėjau nufotografuoti jį su mašina. Matyt, jis jį valdė daugelį metų. Automobilis nuvažiavo apie milijoną mylių“.
Lucas nusipirko automobilį, nes jam patiko jo forma. „Aš atkakliai to laikiausi. Trejus metus beveik visada dirbau naktimis, nes dirbu šešias dienas per savaitę.
„Naktį laikydamas tvarte, tikriausiai žmona pradžiugino. Šiaip ar taip, buvo verta pastangų. Tai puikus mažas automobilis. Visur, kur aš einu, žmonės jį fotografuoja. Lucas teigia, kad tai vienintelis toks Kvinslande ir vienas iš trijų Australijoje.
Jis taip pat restauruoja 1952 m. pagamintą „Studebaker Commander Starlight V8 Coupe“, kurį sukūrė pramoninis dizaineris Raymondas Lowry, atsakingas už kokso butelį ir „Lucky Strike“ cigarečių pakelį.
Pirmasis jo automobilis buvo 1934 m. pagamintas Dodge Tourer, kurį jis nusipirko už 50, kai jam buvo 14 metų, gyvendamas Manlyje, Sidnėjuje. „Anksčiau vesdavau jį į mokyklą ir nežinau, kaip niekada nebuvau suimtas“, – sako jis. – Tais laikais galėjai daryti tokius dalykus.
„Penktadienio ir šeštadienio vakarais važiavome į Manly Corsa savo Customlines, pasistatėme ir mušėme merginas lazda. Buvau vyriškas senas valkata ir tuo didžiavausi“.
Lucasas taip pat giriasi, kad yra Fordo žmogus. „1932–1955 m. man priklausė beveik kiekvienas „Ford“, – sako jis. „Jie turėjo didelį V8 ir buvo greiti automobiliai, be to, kiekviename kieme buvo po Fordą ir juos buvo galima įsigyti pigiai.
Aštuntajame dešimtmetyje jis persikėlė į Kvinslandą kaip „Yamaha“ pardavimų vadybininkas ir lenktyniavo motociklais, o vėliau atidarė motociklų pardavimo verslą. „Atėjau į savo gyvenimo etapą, kai man pasidarė nuobodu, todėl vieną dieną varčiau automobilių žurnalą ir pagalvojau, kad norėčiau restauruoti seną automobilį“, – sako jis.
„Labai smagu eiti į visus spektaklius ir prisiminti savo bendraamžius. Žmonės mano, kad mes esame tik kvaili seni kvailiai, bet iš tikrųjų tokie nėra; mes tiesiog džiaugiamės gyvenimu. Tai geriau nei grįžti namo, atsidaryti alaus ir sėdėti prie televizoriaus“.
Lucas mėgausis gyvenimu su savo senais bičiuliais, kai rugpjūčio 30 d. pietiniame krante nuo 9 iki 3 val. kasmetiniame Studebaker Concourse demonstruos savo Larką.
