Filipinų atspindys 1944-1945
20 metų spalio 1944 dieną prie Leyte paplūdimių artėja desantinės baržos, gabenančios karius. Išsilaipinimui buvo pasirinkta rytinė salos pakrantė, joje iškart išsilaipino keturios divizijos dviejuose korpusuose – visos iš JAV armijos. Jūrų pėstininkų korpusas, išskyrus artilerijos dalinį, operacijose Filipinuose nedalyvavo.
Didžiausia sąjungininkų karinio jūrų laivyno operacija Ramiajame vandenyne buvo Filipinų kampanija, kuri truko nuo 1944 m. rudens iki 1945 m. vasaros. jų fizinis praradimas tiek prestižiniu, tiek psichologiniu požiūriu. Be to, Japonija buvo praktiškai atkirsta nuo savo išteklių bazės Indonezijoje, Malajijoje ir Indokinijoje, o amerikiečiai gavo tvirtą pagrindą paskutiniam šuoliui – į Japonijos gimtąsias salas. 1944–1945 m. Filipinų kampanija buvo Douglaso MacArthuro, amerikiečių „penkių žvaigždučių“ generolo, vieno iš dviejų didžiųjų Ramiojo vandenyno operacijų teatro vadų, karjeros viršūnė.
Douglasas MacArthuras (1880–1962) 1903 m. Vest Pointe baigė summa cum laude ir buvo paskirtas į Inžinierių korpusą. Iškart baigęs akademiją išvyko į Filipinus, kur statė karinius įrenginius. Jis buvo sapierių kuopos vadas Fort Leavenworth mieste (JAV) ir 1905–1906 m. su tėvu (generolu majoru) keliavo į Japoniją, Indoneziją ir Indiją. 1914 m. jis dalyvavo amerikiečių baudžiamojoje ekspedicijoje į Meksikos Verakruso uostą Meksikos revoliucijos metu. Už veiklą Verakruso regione jis buvo apdovanotas Garbės medaliu ir netrukus buvo paaukštintas iki majoro. Pirmojo pasaulinio karo karo veiksmuose dalyvavo kaip 42-osios pėstininkų divizijos štabo viršininkas, pakilo iki pulkininko laipsnio. 1919–1922 m. buvo Vest Pointo karo akademijos vadas brigados generolo laipsniu. 1922 m. jis grįžo į Filipinus kaip Manilos karinio regiono vadas, o vėliau – 23-iosios pėstininkų brigados vadas. 1925 m. jis tapo generolu majoru ir grįžo į JAV vadovauti 1928 m. korpusui Atlantoje, Džordžijos valstijoje. 1930–1932 m. jis vėl tarnavo Maniloje, Filipinuose, o paskui, kaip jauniausias iš visų laikų, užėmė JAV armijos štabo viršininko pareigas Vašingtone ir pakilo iki keturių žvaigždučių generolo laipsnio. Nuo XNUMX pradžios majoras Dwightas D. Eisenhoweris buvo generolo MacArthur padėjėjas.
1935 m., kai baigėsi MacArthuro kadencija JAV armijos štabo viršininku, Filipinai įgijo dalinę nepriklausomybę, nors išliko šiek tiek priklausomi nuo JAV. Pirmasis Filipinų prezidentas po nepriklausomybės atkūrimo Manuelis L. Quezonas, velionio Douglaso MacArthuro tėvo draugas, kreipėsi į pastarąjį, prašydamas padėti organizuoti Filipinų kariuomenę. MacArthur netrukus atvyko į Filipinus ir gavo Filipinų maršalo laipsnį, likdamas Amerikos generolu. 1937 m. pabaigoje generolas Douglas MacArthur išėjo į pensiją.
1941 m. liepos mėn., kai prezidentas Rooseveltas pakvietė Filipinų armiją į federalinę tarnybą, kilus karo Ramiajame vandenyne grėsmei, jis vėl paskyrė MacArthurą į aktyvią tarnybą generolo leitenanto laipsniu, o gruodį jam buvo suteiktas nuolatinis generolo laipsnis. Oficiali MacArthur funkcija yra Jungtinių Valstijų kariuomenės Tolimuosiuose Rytuose vadas – Jungtinių Valstijų armijos pajėgos Tolimuosiuose Rytuose (USAFFE).
Po dramatiškos Filipinų gynybos 12 m. kovo 1942 d. bombonešis B-17 nuskraidino MacArthurą, jo žmoną ir sūnų bei kelis jo štabo karininkus į Australiją. 18 m. balandžio 1942 d. buvo sukurta nauja komanda Pietvakarių Ramiojo vandenyno regionui ir jos vadu tapo generolas Douglasas MacArthuras. Jis buvo atsakingas už sąjungininkų pajėgų (daugiausia amerikiečių) operacijas nuo Australijos per Naująją Gvinėją, Filipinus, Indoneziją iki Kinijos pakrantės. Tai buvo viena iš dviejų komandų Ramiajame vandenyne; tai buvo teritorija su daugybe sausumos plotų, todėl šios vadovybės vadovu buvo paskirtas sausumos pajėgų generolas. Savo ruožtu admirolas Česteris W. Nimitzas vadovavo Centrinei Ramiojo vandenyno vadovybei, kurioje dominavo jūrinės teritorijos su palyginti mažais salynais. Generolo MacArthuro kariuomenė ilgai ir atkakliai žygiavo į Naująją Gvinėją ir Papua salas. 1944 metų pavasarį, kai Japonijos imperija jau buvo pradėjusi trūkinėti, iškilo klausimas – o kas toliau?
Ateities veiksmų planai
1944 metų pavasarį jau visiems buvo aišku, kad artėja galutinio Japonijos pralaimėjimo momentas. Generolo MacArthuro veiksmų srityje iš pradžių buvo planuojama invazija į Filipinus, o vėliau į Formosą (dabar Taivanas). Taip pat buvo svarstoma galimybė užpulti japonų okupuotą Kinijos pakrantę prieš įsiveržiant į Japonijos salas.
Šiame etape kilo diskusija, ar įmanoma aplenkti Filipinus ir tiesiogiai pulti Formosą kaip patogią bazę, iš kurios pulti Japoniją. Šį variantą apgynė adm. Ernestas Kingas, karinio jūrų laivyno operacijų vadas Vašingtone (t. y. de facto vyriausiasis JAV karinio jūrų laivyno vadas) ir – laikinai – taip pat generolas George'as C. Marshall, JAV armijos štabo viršininkas. Tačiau dauguma Ramiojo vandenyno vadų, pirmiausia generolas MacArthuras ir jo pavaldiniai, puolimą Filipinuose laikė neišvengiamu – dėl daugelio priežasčių. Adm. Nimitzas linko į generolo MacArthur, o ne į Vašingtono viziją. Tam buvo daug strateginių, politinių ir prestižinių priežasčių, o generolo MacArthur atveju taip pat buvo priekaištaujama (ne be pagrindo), kad jis vadovavosi asmeniniais motyvais; Filipinai buvo beveik antrieji jo namai.
