Perspektyvios JAV kariuomenės nusileidimo platformos
Vykdydama FVL programą, JAV kariuomenė planavo įsigyti 2–4 tūkstančius naujų transporto priemonių, kurios pirmiausia pakeis UH-60 Black Hawk šeimos sraigtasparnius, o
AN-64 Apache. Nuotr. Varpelio malūnsparnis
JAV kariuomenė pamažu, bet užtikrintai įgyvendina programą, skirtą pristatyti naujų VLT platformų šeimą, kuri ateityje pakeis dabartinius transporto ir puolimo sraigtasparnius. „Future Vertical Lift“ (FVL) programa apima konstrukcijų, kurios savo charakteristikomis ir galimybėmis gerokai pranoks klasikinius sraigtasparnius, tokius kaip UH-60 Black Hawk, CH-47 Chinook ar AH-64 Apache, kūrimą.
FVL programa oficialiai pradėta 2009 m. Tuomet JAV kariuomenė pristatė daugiametį programos įgyvendinimo planą, kuriuo siekiama pakeisti šiuo metu naudojamus sraigtasparnius. Dalyvavimu programoje taip pat susidomėjo Specialiųjų operacijų vadovybė (SOCOM) ir jūrų pėstininkų korpusas (USMC). 2011 m. spalį Pentagonas pristatė detalesnę koncepciją: naujos platformos turėjo būti greitesnės, didesnio nuotolio ir naudingosios apkrovos, pigesnės ir lengviau valdomos nei sraigtasparniai. Vykdydama FVL programą, kariuomenė planavo įsigyti 2–4 tūkstančius naujų transporto priemonių, kurios pirmiausia pakeis UH-60 Black Hawk ir AH-64 Apache šeimų sraigtasparnius. Iš pradžių buvo planuojama, kad jie bus pradėti eksploatuoti apie 2030 m.
Tuo metu deklaruoti minimalūs sraigtasparnių įpėdinių eksploataciniai rodikliai galioja ir šiandien:
- maksimalus greitis ne mažesnis kaip 500 km/h,
- kreiserinis greitis 425 km/h,
- rida apie 1000km,
- taktinis nuotolis apie 400 km,
- galimybė sklandyti ne mažesniame kaip 1800 m aukštyje esant +35°C oro temperatūrai,
- maksimalus skrydžio aukštis yra apie 9000 m,
- galimybė gabenti 11 visiškai ginkluotų naikintuvų (transporto variantui).
Šie reikalavimai praktiškai neįgyvendinami klasikiniams malūnsparniams ir net vertikalaus kilimo bei tūpimo orlaiviams su besisukančiais rotoriais V-22 Osprey. Tačiau būtent tokia yra FVL programos prielaida. JAV armijos planuotojai nusprendė, kad jei naujas dizainas bus naudojamas antroje XNUMX amžiaus pusėje, tai turėtų būti kitas rotorių kūrimo etapas. Ši prielaida yra teisinga, nes klasikinis sraigtasparnis kaip konstrukcija pasiekė savo vystymosi ribą. Didžiausias sraigtasparnio privalumas – pagrindinis rotorius taip pat yra didžiausia kliūtis siekiant didelio skrydžio greičio, didelio aukščio ir galimybės veikti dideliais atstumais. Taip yra dėl pagrindinio rotoriaus fizikos, kurio mentės kartu su sraigtasparnio horizontalaus greičio padidėjimu sukuria vis didesnį pasipriešinimą.
Norėdami išspręsti šią problemą, gamintojai pradėjo eksperimentuoti kurdami sudėtinius sraigtasparnius su standžiais rotoriais. Buvo pagaminti šie prototipai: Bell 533, Lockheed XH-51, Lockheed AH-56 Cheyenne, Piasecki 16H, Sikorsky S-72 ir Sikorsky XH-59 ABC (Advancing Blade Concept). Varomas dviem papildomais dujų turbininiais reaktyviniais varikliais ir dviem standžiais priešingai besisukančiais bendraašiais sraigtais, XH-59 lygiu skrydžiu pasiekė rekordinį 488 km/h greitį. Tačiau prototipas buvo sunkiai skraidantis, stipriai vibravo ir buvo labai garsus. Minėtų konstrukcijų darbai buvo baigti iki praėjusio amžiaus aštuntojo dešimtmečio vidurio. Nė viena iš išbandytų modifikacijų nebuvo naudojama tuo metu gamintuose sraigtasparniuose. Tuo metu Pentagonas nebuvo suinteresuotas investuoti į naujas technologijas, ilgus metus tenkinosi tik vėlesnėmis naudojamų konstrukcijų modifikacijomis.
Taigi sraigtasparnių kūrimas kažkaip sustojo vietoje ir liko toli nuo orlaivių kūrimo. Naujausias naujas JAV priimtas dizainas buvo AH-64 Apache atakos sraigtasparnis, sukurtas 2007 m. Po ilgo bandymų ir technologinių problemų laikotarpio V-22 Osprey pradėjo eksploatuoti 22 m. Tačiau tai ne sraigtasparnis ir net ne rotorinis lėktuvas, o orlaivis su besisukančiais rotoriais (tiltiplane). Tai turėjo būti atsakas į ribotas sraigtasparnių galimybes. Ir iš tikrųjų, B-22 kreiserinis greitis ir maksimalus greitis yra daug didesnis, taip pat didesnis nuotolis ir skrydžio lubos nei sraigtasparnių. Tačiau B-XNUMX taip pat neatitinka FVL programos kriterijų, nes jo dizainas buvo sukurtas prieš trisdešimt metų ir, nepaisant naujovių, orlaivis yra technologiškai pasenęs.
