50 metų „Gazelle“ sraigtasparniai
Britų armijos oro korpusas yra pirmasis karinis „Gazelės“ naudotojas. Daugiau nei 200 egzempliorių buvo naudojami kaip mokymo, ryšių ir žvalgybos sraigtasparniai; jie tarnaus iki dvidešimt pirmojo amžiaus trečiojo dešimtmečio vidurio. Milošo Ruseckio nuotr
Praėjusiais metais buvo minimas sraigtasparnio „Gazelle“ skrydžio 60-metis. XNUMX pabaigoje ir kitą dešimtmetį tai buvo vienas moderniausių, netgi avangardiškiausių savo klasėje. Inovatyvūs techniniai sprendimai nustato dizaino tendencijas ateinantiems dešimtmečiams. Šiandien jį pakeitė naujesnių tipų sraigtasparniai, tačiau jis vis dar traukia akį ir turi daug gerbėjų.
60-ųjų viduryje Prancūzijos koncernas Sud Aviation jau buvo pripažintas sraigtasparnių gamintojas. 1965 m. čia buvo pradėti kurti SA.318 Alouette II įpėdiniai. Tuo pačiu metu kariuomenė iškėlė reikalavimus lengvajam stebėjimo ir ryšių sraigtasparniui. Naujasis projektas, kuriam buvo suteiktas pradinis pavadinimas X-300, turėjo būti tarptautinio bendradarbiavimo, visų pirma su JK, kurios ginkluotosios pajėgos buvo suinteresuotos įsigyti šios kategorijos sraigtasparnių, rezultatas. Darbams vadovavo vyriausiasis įmonės dizaineris René Muyet. Iš pradžių tai turėjo būti 4 vietų sraigtasparnis, kurio kilimo svoris ne didesnis kaip 1200 kg. Galiausiai kabina buvo padidinta iki penkių vietų, alternatyviai suteikiant galimybę sužeistuosius vežti neštuvais, o skrydžiui paruošto sraigtasparnio masė taip pat padidinta iki 1800 kg. Varikliu buvo pasirinktas galingesnis nei iš pradžių planuotas vidaus gamybos variklio modelis Turbomeca Astazou. 1964 m. birželį Vokietijos kompanijai Bölkow (MBB) buvo pavesta sukurti avangardinį pagrindinį rotorių su tvirta galvute ir sudėtinėmis mentėmis. Vokiečiai jau paruošė tokį rotorių savo naujajam sraigtasparniui Bö-105. Standžio tipo galvutę buvo lengviau gaminti ir naudoti, o lanksčios laminuoto stiklo mentės buvo labai tvirtos. Skirtingai nuo vokiško keturių menčių pagrindinio rotoriaus, prancūziška versija, sutrumpintai MIR, turėjo būti trijų menčių. Rotoriaus prototipas buvo išbandytas gamykliniame prototipe SA.3180-02 Alouette II, kuris pirmą kartą skrido 24 m. sausio 1966 d.
Antrasis revoliucinis sprendimas buvo klasikinio uodeginio rotoriaus pakeitimas kelių menčių ventiliatoriumi, pavadintu Fenestron (iš prancūzų kalbos fenêtre – langas). Buvo manoma, kad ventiliatorius bus efektyvesnis ir su mažesniu pasipriešinimu, sumažins mechaninį įtempimą ant uodegos strėlės, taip pat sumažins triukšmo lygį. Be to, jis turėjo būti saugesnis eksploatuoti – mažiau paveiktas mechaninių pažeidimų ir daug mažiau kelti grėsmę šalia sraigtasparnio esantiems žmonėms. Net buvo svarstyta, kad skrendant kreiseriniu greičiu ventiliatorius nebus varomas, o pagrindinio rotoriaus sukimo momentą balansuos tik vertikalus stabilizatorius. Tačiau paaiškėjo, kad „Fenestron“ kūrimas buvo daug lėtesnis nei darbas prie paties lėktuvo korpuso. Todėl pirmasis naujojo sraigtasparnio prototipas, pavadintas SA.340, laikinai gavo tradicinį trijų ašmenų uodegos rotorių, pritaikytą iš Alouette III.
Sunkus gimdymas
Egzempliorius su serijos numeriu 001 ir registracijos numeriu F-WOFH pirmą kartą išskrido Marignane oro uoste 7 m. balandžio 1967 d. Įgulą sudarė garsus pilotas bandytojas Jeanas Boulet ir inžinierius André Ganivet. Prototipas buvo varomas 2 kW (441 AG) Astazou IIN600 varikliu. Tų pačių metų birželį jis debiutavo tarptautinėje aviacijos parodoje Le Bourget mieste. Tik antrasis prototipas (002, F-ZWRA) gavo didelį fenestroninį vertikalųjį stabilizatorių ir T formos horizontalųjį stabilizatorių ir buvo išbandytas 12 m. balandžio 1968 d. Deja, sraigtasparnis pasirodė esąs nevaldomas, o taip pat kryptingai nestabilus greito lygio skrydžio metu. . Šių defektų šalinimas užtruko beveik visus kitus metus. Paaiškėjo, kad „Fenestron“ vis dėlto turėtų dirbti visose skrydžio fazėse, paskirstydamas oro srautus aplink uodegą. Netrukus į bandymų programą įsijungė atstatytas prototipas Nr.001, jau su „Fenestron“, su vėl pakeista F-ZWRF registracija. Atsižvelgiant į abiejų sraigtasparnių bandymų rezultatus, buvo perdarytas vertikalus stabilizatorius, o horizontalus uodegos mazgas perkeltas į uodegos strėlę, kas leido žymiai pagerinti krypties stabilumą. Tačiau standi rotoriaus galvutė, idealiai tinkanti keturių menčių konfigūracijai, trijų menčių versijoje buvo linkusi į pernelyg didelę vibraciją. Viršijus 210 km/h didžiausio greičio bandymo metu, rotorius sustojo. Tik savo patirties dėka pilotas nelaimės išvengė. Tai buvo bandoma ištaisyti padidinant ašmenų standumą, tačiau tai nepagerino situacijos. 1969 m. pradžioje buvo priimtas sprendimas žengti protingą žingsnį atgal, pakeičiant šarnyrinę rotoriaus galvutę į pusiau standžią konstrukciją su horizontaliais ir ašiniais vyriais ir be vertikalių vyrių. Patobulintas pagrindinis rotorius buvo sumontuotas atnaujintame pirmame prototipe 001 ir pirmoje serijinėje versijoje SA.341 Nr. 01 (F-ZWRH). Paaiškėjo, kad nauja, ne tokia avangardinė kovinė galvutė kartu su lanksčiomis kompozitinėmis mentėmis ne tik žymiai pagerino sraigtasparnio pilotavimo ir manevravimo savybes, bet ir sumažino sraigtasparnio vibracijos lygį. Pirma, sumažėja rotoriaus užstrigimo rizika.
Tuo tarpu Prancūzijos ir Didžiosios Britanijos bendradarbiavimo aviacijos pramonės srityje klausimas buvo galutinai išspręstas. 2 m. balandžio 1968 d. „Sud Aviation“ pasirašė sutartį su britų kompanija „Westland“ dėl bendro trijų naujų tipų sraigtasparnių kūrimo ir gamybos. Vidutinio transporto sraigtasparnis turėjo būti pradėtas serijinei SA.330 Puma gamybai, desantinis sraigtasparnis karinėms jūrų pajėgoms ir prieštankinis sraigtasparnis kariuomenei „British Lynx“ ir lengvasis daugiafunkcis sraigtasparnis – serijinė versija. prancūzų SA.340 projekto, kurio pavadinimas buvo pasirinktas abiejų šalių kalbomis Gazelle. Gamybos išlaidas abi šalys turėjo padengti per pusę.
Tuo pačiu metu buvo gaminami modelių pavyzdžiai serijinėms transporto priemonėms SA.341 variante. Sraigtasparniai Nr.02 (F-ZWRL) ir Nr.04 (F-ZWRK) liko Prancūzijoje. Savo ruožtu numeris 03, iš pradžių registruotas kaip F-ZWRI, 1969 m. rugpjūtį buvo perkeltas į JK, kur buvo naudojamas kaip Gazelle AH Mk.1 versijos gamybinis modelis britų armijai Westland gamykloje Yeovil mieste. Jis gavo serijos numerį XW 276 ir pirmą kartą išskrido Anglijoje 28 m. balandžio 1970 d.
