Atėnė
4 m. rugsėjo 1939 d., apie 10 val., vandenys į šiaurę nuo Airijos. Didžiosios Britanijos keleivinis laineris „Athenia“ prieš pat nuskendimą torpedavo U30.
Praėjusių metų spalio pradžioje Didžiosios Britanijos žiniasklaidoje pasirodė informacija apie keleivinio lainerio „Athenia“ nuolaužų radimą. Taip nutiko dėl to, kad buvo išleista kita Davido Mearnso knyga, kuri vieną skyrių skyrė šiam laivui, nuskandintam povandeninio laivo pirmoje karo tarp Foggy Albion ir Trečiojo Reicho eroje. Nors Mearnsas nurodė, kad tik povandeninio roboto naudojimas leistų su XNUMX % tikrumu identifikuoti sonaro rastą objektą, reputaciją, kurią jis įgijo per daugelį sėkmingų paieškų (be kita ko, jis rado mūšio laivo nuolaužą). Hood) teigia, kad tai tik formalumas. Jos laukiant, verta prisiminti Atėnų istoriją.
Cunard Line, vieno iš dviejų britų laivų savininkų, dominuojančių keleivių eisme per Šiaurės Atlantą, laivynas buvo smarkiai apgadintas per Pirmąjį pasaulinį karą, daugiausia dėl povandeninių laivų Kaiser. Buvo akivaizdu, kad iš Vokietijos paimtų laivų nuostolių kompensuoti nepavyks, o išlikusius lainerius (7 iš 18, įskaitant didžiausią Mauritaniją ir Akvitaniją) reikėjo paremti nauja vandentalpa. Taigi iki didžiojo konflikto pabaigos parengtame plane buvo numatyta statyti 14 vienetų. Finansiniai suvaržymai sutrukdė atsirasti dar vienam itin greitam gigantui, šį kartą akcentuojamas degalų taupymas ir skubėjimo nereikalaujančių, o „tik“ komforto už priimtiną kainą trokštančių keleivių pritraukimas. Pagal šiuos reikalavimus buvo parengti projektai apie 20 000 arba 14 000 bruto tonų talpos laivams su vienu piltuvu ir turbinine pavara, kurie leido išvystyti 15-16 mazgų kreiserinį greitį. Šešių mažesnių laivų serija agregatai, sukurti Cunard nomenklatūros "A-klasė", išleisti Ausonia (13 912 BRT, 1700 1921 keleivių), pradėti eksploatuoti XNUMX m. rugpjūčio mėn.
Anchor-Donaldson buvo įkurta prieš penkerius metus, kad eksploatuotų 4 keleivinius garlaivius, priklausančius Donaldson Line, maršrutais iš Liverpulio ir Glazgo į Monrealį, Kvebeką ir Halifaksą. Dar nepasibaigus karui du iš jų „Atėnė“ (8668 BRT) ir „Letitia“ (8991 BRT) buvo prarasti (pirmasis tapo U 16 1917 53 rugpjūčio 1922 d., o antrasis, tada ligoninės laivas. , iškrito į krantą rūke po paskutinį kartą minėtu uostu ir sulaužė kilį). Kadangi „Anchor Line“ priklausė „Cunard“, bendrovė pradėjo atstatyti laivyną perimdama „A“ klasės laivą, pastatytą ant vieno iš Fairfield Shipbuilding and Engineering Co. Govane prie Glazgo, kuris prasidėjo XNUMX m.
Naujoji „Athenia“ buvo paleista 28 m. sausio 1923 d. Už vieną milijoną 250 000 svarų sterlingų pirkėjas gavo tų laikų modernios formos, 13 465 bruto tonų talpos laivą, kurio bendras korpuso ilgis – 160,4 m, o didžiausias plotis – 20,2 m, su skysto kuro katilais ir 6 laivais. garo turbinos, kurios perdavė savo sukimąsi per pavarų dėžes ant 2 kardaninių velenų. Iš pradžių jis buvo skirtas 516 keleivių salone ir 1000 III klasės keleivių. Dėl JAV ir Kanados ribojant imigrantų skaičių bei išaugusius turistų srautus, nuo 1933 m., po salono rekonstrukcijos, pirmajame jis galėjo priimti daugiausia 314 žmonių, 310 turistinės klasės kajutėse. ir 928 žmonės. III klasėje. Anchor-Donaldson bandė suvilioti savo mokiausius keleivius šūkiu, kad „Athenia“ „turi visus prabangaus viešbučio patogumus“, tačiau tie, kurie anksčiau plaukė bet kuriuo didesniu bet kurios linijos laineriu, turėjo pastebėti neigiamą pusę, net meniu. Tačiau neperdėtume sakyti, kad tai buvo labai sėkmingas laivas, iki 1939 m. jo eksploatavimo nenutraukė nei susidūrimas, nei ant seklumos, nei gaisras.
Kartu su dvyne Letitia, pristatyta 1925 m., Athenia sudarė didžiausią Anchor-Donaldson Line padalinių porą, geriausiu atveju aptarnaujančią mažiau nei 5 procentus Šiaurės Atlanto eismo. Jis daugiausia konkuravo su Kanados Ramiojo vandenyno geležinkelio laineriais, dažniausiai užsukdamas į Halifaksą (iki tol, kol jis pasiekė dugną, buvo atlikęs daugiau nei 100 skrydžių, trukusių vidutiniškai 12 dienų). Kadangi eismas per Atlantą žiemą sumažėjo, jis kartais buvo naudojamas kruizams. Nuo 1936 m., kai Anchor buvo likviduotas ir jo turtą išpirko vienas iš partnerių, jis perėjo į naujai sukurtos Donaldson Atlantic Line rankas.
Sustiprėjus dar vieno karo Europoje kvapui, per Atlantą plaukiojančiuose laivuose buvo užimta vis daugiau vietų. Rugsėjo 1 d., kai „Athenia“ pakilo iš Glazgo, kaip planuota, lėktuve buvo 420 keleivių, tarp jų 143 JAV piliečiai. Švartavimas įvyko netrukus po vidurdienio, tik po 20 val. Atėnė įplaukė į Belfastą ir iš ten išvežė 00 žmonių. Jamesas Cookas, kuris buvo jos kapitonas nuo 136 m., Ten buvo informuotas, kad jis neaiškiai išplauks į Liverpulio atkarpą. Atvykęs, kapitono kabinete gavo nurodymus iš Admiraliteto, liepiantį taip pat važiuoti zigzagu ir, palikus Atlantą, eiti į šiaurę nuo standartinio tako. Nuo 1938:13 į Atėnę įlipo daugiau keleivių – jų buvo 00. Taigi iš viso į kruizą laivas išplukdė 546 žmones, daug daugiau nei įprastai. Puikiai pasirodė Kanados (1102) ir JAV (469) piliečiai, su Didžiosios Britanijos pasais – 311 keleivių, iš kontinentinės Europos – 172. Paskutinę grupę sudarė 150 žydų kilmės žmonių su vokiškais pasais, taip pat lenkai ir čekai.
Šiaurės Airija
Šeštadienį, rugsėjo 2 d., 16 val., Atėnė pradėjo palikti Mersio žiotis. Dar prieš jai išplaukiant į atvirą jūrą buvo atlikta dar viena valties signalizacija. Vakarienės metu vienas iš keleivių, sėdinčių prie kapitono stalo, pareiškė, kad laivas atrodo perpildytas, o radijo pareigūnas Davidas Donas turėjo atsakyti: „Nesijaudinkite, jums bus gelbėjimosi liemenė“. Jo neatsargumas, tikras ar apsimestinis, turėjo tvirtą pagrindą, nes laive buvo 30 gelbėjimo valčių, 26 plaustai, daugiau nei 21 liemenė ir 1600 gelbėjimo plūdurų. Dauguma valčių buvo išdėstytos pakopomis, kiekvienoje iš didesnių, apatinių valčių tilpo po 18 žmonių, o mažesniuose viršutiniuose, pažymėtuose tuo pačiu numeriu ir A raide, po 86, varė vidaus degimo varikliai. Iš viso laivais galėjo plaukti 56 žmonės, o plaustais – 3 žmonės.
Rugsėjo 3 d., apie 03 val., užtamsinta ir zigzaginė Atėnė pravažiavo Inishtrahall salą Airijos šiaurėje. Netrukus po 40:11 budintis radijo operatorius gavo pranešimą apie karo padėtį tarp Britanijos ir Trečiojo Reicho. Iš karto ir kuo ramiau žinia keleiviams buvo perduota. Kukas taip pat įsakė nuleisti valtis ir plaustus bei patikrinti gesintuvus ir hidrantus. Iki vakaro įtampa laive ėmė slūgti, nes kiekvieną minutę laivas vis labiau toldavo nuo potencialiai pavojingų vandenų. Netrukus po 00 m. pastoviu 19 mazgų greičiu ji pasiekė apytikslę 00°15' šiaurės platumos, 56°42' vakarų ilgumos padėtį, maždaug 14 jūrmyles į pietvakarius nuo Rockall. Matomumas geras, pūtė nestiprus pietų vėjelis, todėl bangos siekė tik apie pusantro metro. Tačiau to pakako, kad daugybė keleivių nepasirodytų ką tik prasidėjusiose vakarienėse. Pastiprinimas ėjo į pabaigą, kai apie 05 val. stiprus smūgis smogė Atėnų laivagaliu. Daugelis jos įgulos narių ir keleivių iškart pagalvojo, kad laivas buvo torpeduotas.
Colinas Porteousas, trečiasis už laikrodį atsakingas pareigūnas, nedelsdamas įjungė vandeniui nelaidžiose pertvarose esančių durų uždarymo mechanizmus, pasuko variklio telegrafą į „Stop“ padėtį ir įsakė „Don“ perduoti nelaimės signalą. Palikęs savo vietą prie stalo, Kukas nuėjo prie tilto su žibintuvėliu, nes viduje užgeso visos šviesos. Pakeliui jis stipriai pajuto laivo nuokrypį į kairę, tada iš dalies išsitiesino ir paėmė apdailą. Privažiavęs tiltą, jis liepė įjungti avarinį generatorių ir išsiuntė mechaniką įvertinti žalą. Grįžęs kapitonas išgirdo, kad mašinų skyrius visiškai užtvindytas, stipriai teka ją nuo katilinės skirianti pertvara, vandens lygis C denio užpakalinėje dalyje apie 0,6 m, o šachtoje po triumo Nr. 5. Mechanikas Cook'ui taip pat sakė, kad elektros užtenka tik apšvietimui, tačiau siurbliai vis tiek negalėjo susidoroti su tokiu vandens antplūdžiu.
