Boeing F/A-18 Super Hornet
FA18 Super Hornet
Vėluojant amerikiečių naikintuvo F-35, o ypač jo orlaivių versijos – F-35C – statybos programoje, naikintuvai F/A-18 Super Hornet ir toliau išliks pagrindine įranga ateinančiais dešimtmečiais. JAV karinio jūrų laivyno naikintuvams. Gamintojui – koncernui „Boeing“ – tai reiškia vyriausybės užsakymus tolesniems tokio tipo orlaiviams ir gamybos linijos, kuri turėjo būti uždaryta prieš keletą metų, priežiūrą. Be to, „Boeing“ aktyviai skatina Pentagoną investuoti į naują F/A-18 Super Hornet atnaujinimo paketą, pavadintą III bloku.
1999 m. F / A-18E / F Super Hornet naikintuvai pradėjo tarnauti JAV kariniame jūrų laivyne, o po dvejų metų jie gavo pradinį operatyvinį pajėgumą (IOC). Pirmiausia jie pradėjo keisti labiausiai susidėvėjusius pirmosios kartos F-14 Tomcat ir Hornets - F / A-18A / B. Tada F / A-18E / F pradėjo pakeisti antrosios kartos „Hornets“ - F / A-18C / D, kurių gamyba baigėsi 2000 m. Tuo metu planuose buvo numatyta naujausius F/A-18C/D ir labiausiai susidėvėjusius F/A-18E/F pakeisti naujais 5 kartos naikintuvais F-35C. „Super širšių“ gamybą teko nutraukti, juolab kad JAV karinis jūrų laivynas ėmė skirti vis daugiau pinigų F-35 (JSF – Joint Strike Fighter) programai. Super Hornet gamybos linijos techninė priežiūra turėjo būti atliekama pagal lėktuvo EA-18G Growler EW (pagaminto ant F / A-18F platformos) užsakymus ir galimus užsienio užsakymus.
Dar 2014 metais daugelis analitikų prognozavo, kad paskutiniai JAV karinio jūrų laivyno naikintuvai F/A-18E/F iš „Boeing“ paliks 2016 metų gruodį. Per šį laikotarpį „Boeing“ išlaikė trijų vienetų per mėnesį gamybą dėl ankstesnių JAV karinio jūrų laivyno metų, vadinamųjų. daugiametė sutartis (MYP-III, daugiamečiai pirkimai) ir paskutinis užsakymas nuo 2014 m. Tačiau 2015 finansiniais metais JAV karinis jūrų laivynas įsigijo 12 EA-18G Growler, o 2016 m. septynis EA-18G ir penkis Super Hornet. Šie užsakymai ir gamybos sulėtėjimas iki dviejų per mėnesį turėjo leisti „Boeing“ išlaikyti F/A-18 gamybos liniją iki 2017 m. pabaigos. Galiausiai „Super Hornet“ gamybos nutraukimo grėsmė nustojo egzistuoti dėl F-35 programos vėlavimo ir poreikio užpildyti didėjančią spragą JAV naikintuvų parke.
Trūkstama nuoroda
JAV karinis jūrų laivynas niekada neslėpė savo skeptiškumo naikintuvo „Lockheed Martin F-35C“ atžvilgiu. F-35C pasirodė esąs brangiausias iš trijų F-35. 9-oje mažos kainos produkcijos dalyje (LRIP-9, Low-Rate Initial Production) vieno naikintuvo F-35C (su varikliu) kaina buvo 132,2 mln. JAV dolerių už vienetą. Tik paskutinės dalies – LRIP-10 – kaina buvo nustatyta 121,8 mln., o tai yra šiek tiek mažesnė nei F-35B trumpo kilimo ir vertikalaus nusileidimo versijų atveju. Palyginimui, priklausomai nuo užsakymo dydžio, naujasis F / A-18 kainuoja nuo 80 iki 90 milijonų dolerių, o jo eksploatacija – beveik perpus pigesnė.
Visa F-35 programa jau vėluoja mažiausiai ketverius metus. F-35 naikintuvai vis dar yra kuriami ir demonstruojami (SDD – System Development and Demonstration), kurie turėtų būti baigti 2018 metų gegužę. Ji įsisavina papildomas lėšas, padidindama rekordiškai brangios programos kainą. Be to, lėktuvo F-35C versija turi įvairių techninių problemų. Kai buvo išspręsta tūpimo kablio, kuris ne visada pataikydavo į stabdžių liniją lėktuvnešyje, problemą, paaiškėjo, kad per mažai standžių sulankstomų sparnų galiukų reikėjo taisyti. Taip pat nustatyta, kad kylant iš katapultos priekinė važiuoklė sukuria dideles vertikalias vibracijas, o vėliau jas perduoda visam orlaiviui. Šios problemos turi būti išspręstos prieš pradedant naudoti F-35C.
