USS Hornet, 2 dalis

Naikintojas „Russell“ iš vandens iškelia paskutinius išlikusius lėktuvnešius „Hornet“. Nuotrauka NHHC

10 val. lėktuvnešis skendėjo dūmuose, kreipdamasis į dešinįjį bortą. Visas puolimas truko tik ketvirtį valandos. Kreiseriai ir naikintojai suformavo apsauginį žiedą aplink „Hornet“ ir suko prieš laikrodžio rodyklę 25 mazgų greičiu, laukdami tolesnių įvykių.

Ketvirtojo dešimtmečio viduryje JAV armijos oro korpuso (USAAC) vadovybė pradėjo suvokti savo naikintuvų silpnybes, kurios savo dizainu, charakteristikomis ir ginklais ėmė vis aiškiau išsiskirti pasaulio fone. lyderiai. Todėl buvo nuspręsta inicijuoti naujo didelio našumo naikintuvo įsigijimo (persekiojimo) programą. Raktas į sėkmę buvo galingas skysčiu aušinamas linijinis variklis. Nors dėl didelės aušinimo sistemos (radiatoriai, purkštukai, bakai, siurbliai) tokie varikliai buvo sudėtingesni ir labiau linkę į žalą nei oru aušinami radialiniai varikliai (montuojant ir praradus aušinimo skystį orlaivis nebuvo kovojamas), tačiau jų skerspjūvis buvo daug mažesnis, o tai leido pagerinti lėktuvo sklandmens aerodinaminę plėtrą ir sumažinti pasipriešinimą, taigi ir pagerinti eksploatacines savybes. Pirmaujančios Europos šalys aviacijos technologijų kūrimo srityje – Didžioji Britanija, Prancūzija, Vokietija – naudojo linijinius variklius savo naujo tipo naikintuvams varyti.

Didžiausią kariškių susidomėjimą sukėlė Allison V-12 1710 cilindrų eilėje skysčiu aušinamas variklis. Vienaip ar kitaip, tuo metu tai buvo vienintelis amerikietiškas tokio tipo variklis, galintis patenkinti kariuomenės lūkesčius. Specialiai suprojektuotas B-1710-C1 variklis 1933 m. išvystė 750 AG, o po ketverių metų sėkmingai išlaikė 150 valandų bandymus ant stendo, užtikrindamas pastovią 1000 AG galią jūros lygyje. esant 2600 aps./min. Allison inžinieriai tikėjosi per trumpą laiką padidinti galią iki 1150 AG. Tai paskatino USAAC pripažinti V-1710 C serijos variklį kaip pagrindinį naujos kartos kovinių lėktuvų, ypač naikintuvų, jėgos agregatą.

1936 m. gegužės pradžioje Wright Field Air Corps (Ohajas) logistikos skyriaus specialistai suformulavo pradinius reikalavimus naujam naikintuvui. Didžiausias greitis nustatytas mažiausiai 523 km/h (325 mylių per valandą) esant 6096 m ir 442 km/h (275 mylių per valandą) jūros lygyje, skrydžio trukmė maksimaliu greičiu viena valanda, pakilimo laikas 6096 m – mažiau nei 5 minutės, bėgimas pakėlimas ir išriedėjimas (iki taikinio ir virš taikinio 15 m aukščio) - mažiau nei 457 m. Tačiau techninės specifikacijos pramonei nebuvo išleistos, nes USAAC diskutuoja apie naujo naikintuvo paskyrimą ir kaip pasiekti tokį aukštą našumą. Nustatyta, kad pagrindinė jo užduotis bus kovoti su vis didesniame aukštyje skraidančiais sunkiaisiais bombonešiais. Todėl buvo svarstomas klausimas, ar naudoti vieną ar du variklius ir juos aprūpinti turbokompresoriais. Pirmą kartą pasirodė terminas „persekiojimo perėmėjas“. Paaiškėjo, kad orlaiviui nereikėjo gero manevringumo, nes jis neįsitrauks į manevringą oro mūšį su priešo naikintuvais. Tuo metu buvo manoma, kad tolimojo nuotolio bombonešiai neturės naikintuvų palydos. Tačiau svarbiausi buvo pakilimas ir didžiausias greitis. Šiame kontekste geriausias pasirinkimas atrodė dviejų variklių naikintuvas, turintis dvigubai didesnę varomosios sistemos galią ir mažiau nei dvigubai didesnį svorį, matmenis ir pasipriešinimo koeficientą. Taip pat buvo aptarti didžiausio leistino konstrukcijos perkrovos koeficiento padidinimo nuo g + 5g iki g + 8–9 ir orlaivio apginklavimo didelio kalibro pabūklais, kaip daug efektyvesniu ginklu prieš bombonešius nei kulkosvaidžiai, klausimai.

Tuo tarpu 1936 m. birželį USAAC užsakė pagaminti 77 naikintuvus Seversky P-35, o kitą mėnesį – 210 naikintuvų Curtiss P-36A. Abu tipai buvo varomi Pratt & Whitney R-1830 radialiniais varikliais, o didžiausias greitis buvo atitinkamai 452 ir 500 km/h (281 ir 311 mylių per valandą), esant 3048 m. Lapkričio mėnesį Medžiagų skyrius šiek tiek pakeitė vieno variklio gaudyklės reikalavimus. Didžiausias greitis jūros lygyje sumažintas iki 1710 km/h (434 mylių per valandą), skrydžio trukmė padidinta iki dviejų valandų, o kopimo laikas iki 270 m padidintas iki 6096 minučių. Tuo metu Oro pajėgų Generalinio štabo (GHQ AF) specialistai Langley Field mieste Virdžinijoje įsijungė į diskusiją ir pasiūlė padidinti maksimalų greitį iki 7 km/h (579 mylių per valandą) 360 m aukštyje. 6096 km/val. (467 mylių per valandą) jūros lygyje, sumažinant skrydžio maksimaliu greičiu trukmę iki vienos valandos, sutrumpinant pakilimo trukmę nuo 290 m iki 6096 minučių, o pakilimo ir riedėjimo laiką – iki 6 m. diskusija, GHQ AF reikalavimai buvo patvirtinti departamento materialinių išteklių.

Tuo tarpu gegužės mėnesio USAAC vadovas generolas Oscaras M. Westoveris kreipėsi į karo sekretorių Harry Woodringą su pasiūlymu įsigyti dviejų gaudyklių prototipus – su vienu ir dviem varikliais. Gavęs pritarimą programos įgyvendinimui, 19 m. kovo 1937 d. Medžiagų departamentas išleido X-609 specifikaciją, patikslinusią taktinius ir techninius reikalavimus vieno variklio gaudytojui (anksčiau, vasario mėn., išleido analogišką X. -608 specifikacija). -38 dviejų variklių naikintuvui, vedančiam į Lockheed P-608). Jis buvo skirtas Bell, Curtiss, Šiaurės Amerikai, Northrop ir Sikorsky (X-609 – Consolidated, Lockheed, Vought, Vultee ir Hughes). Kiekvienoje grupėje pateikti geriausi projektai turėjo būti sukurti kaip prototipai, kurie savo ruožtu turėjo konkuruoti tarpusavyje. Tik šio konkurso nugalėtojas turėjo pradėti serijinę gamybą. Reaguodamos į X-1937 specifikaciją, savo pasiūlymus pateikė tik trys firmos: Bell, Curtiss ir Seversky (į pastarąjį anksčiau nebuvo atsižvelgta, o ketinimas dalyvauti konkurse buvo pateiktas tik 18 metų pradžioje). Šiaurės Amerikos, Northrop ir Sikorsky iškrito iš konkurso. Bellas ir Curtiss pateikė po du, o Severskis – penkis. Varpo projektus medžiagų skyrius gavo 1937 m. gegužės mėn., XNUMX.

Rugpjūčio viduryje Oro korpuso direkcijos specialistai pradėjo analizuoti pateiktus projektų projektus. Projektas, kuris neatitiko bent vieno reikalavimo, buvo automatiškai atmestas. Toks buvo Seversky modelio AR-3B projekto likimas, kurio numatomas įkopimo į 6096 m aukštį laikas viršijo 6 minutes. „Bell Model 3“ ir „Model 4“, „Curtiss Model 80“ ir „Model 80A“ bei „Seversky AP-3“ dviem versijomis ir AP-3A projektai liko mūšio lauke. Aukščiausią našumo įvertinimą pasiekė „Bell Model 4“, trečias – „Bell Model 3“, trečias – „Curtiss Model 80“. Kiti projektai negavo net pusės maksimalaus galimo balų skaičiaus. Vertinant nebuvo atsižvelgta į dokumentų rengimo, prototipo sukūrimo ir modelio bandymo vėjo tunelyje sąnaudas, kurios 4 modelio atveju siekė 25 PLN. dolerių daugiau nei modelis 3 ir 15 80 USD didesnis nei modelis XNUMX.