Mercedes Vaneo yra novatoriškas naujokas
Šaltasis karas, kuris daugelį metų vyko tarp didžiausių šiuolaikinio pasaulio valstybių, oficialiai jau seniai baigėsi, tačiau pastarąjį dešimtmetį jis automobilių pasaulyje įsiliepsnojo dvigubai intensyviau. Beveik visi gamintojai konkuruoja kurdami ne tik naujus savo automobilių modelius, bet ir plečiant kėbulo terminiją. Ypatingą vaidmenį šiame mene suvaidino automobilių pramonės pradininkas, t.y. Mercedes.
1997 metais debiutavusi A klasė atvėrė visiškai naują skyrių Štutgarto prekės ženklo istorijoje. Naujoviškas požiūris į automobilio projektavimo procesą paskatino sukurti automobilį, kuris, nepaisant mažų išorinių matmenų, turėjo įspūdingą vidinės erdvės kiekį. Nepaisant to, kad automobilio debiutas rinkoje toli gražu neatitiko gamintojo lūkesčių (įsimintinas „briedžių testas“), A klasė vis tiek buvo gana sėkminga.
Kitas žingsnis po A klasės buvo Vaneo – vienas iš nedaugelio Mercedes automobilių, kurio pavadinime nėra žodžio „Classe“. Pavadinimas „Vaneo“ buvo sukurtas sujungus žodžius „van“ ir „neo“, laisvai verčiamus kaip „naujas furgonas“. Specifinis „Stuttgart Star“ mikroautobusas rinkoje debiutavo 2001 m. Pastatytas ant modifikuotos Vaneo jaunesniojo brolio grindų plokštės, nustebino savo erdvumu. Kiek daugiau nei 4 m ilgio kėbule su poromis stumdomų durų galėjo tilpti iki septynių žmonių. Tiesa, tokioje konfigūracijoje siauras korpusas ir mikrono dydžio sėdynės bagažo skyriuje, skirtos patiems mažiausiems, sukėlė keleivių klaustrofobiją, tačiau vis tiek buvo galima vežti didelę šeimą nedideliais atstumais.
Automobilis buvo skirtas tam tikrai pirkėjų grupei jau pradiniame jo egzistavimo rinkoje etape. Jauni, aktyvūs, dinamiški žmonės, ieškantys šiek tiek individualumo ir prabangos, Vaneo turėtų rasti puikų kelionės draugą. Bevaikei šeimai, mėgstančiai savaitgalio išvykas už Vaneo didmiesčio glūdumos, tai pasirodė labai daug. Erdvus bagažo skyrius kartu su aukštu kėbulu (daugiau nei 1.8 m) leido lengvai pasiimti slides, snieglentes ir net dviračius. Įspūdinga keliamoji galia (apie 600 kg) taip pat leido itin lengvai gabenti didelius krovinius „mažuoju“ mersedesu.
Po gaubtu galėtų veikti trys benzininiai varikliai ir vienas modernus turbodyzelis dviem galios variantais. 1.6 litro tūrio benzininiai jėgos agregatai ir 1.7 CDI dyzeliniai varikliai automobiliui suteikė menką našumą, tenkindamiesi ne sensacingais degalų kiekiais (dėl to kaltas aukštas kėbulas). Išimtis buvo galingiausia benzininė versija (1.9 l 125 AG), kuri ne tik padoriai pagreitino automobilį iki 100 km/h (11 s), bet ir sunaudojo mažiau degalų nei kur kas silpnesnis 1.6 l variklis!
Kaip rodo pardavimų statistika, Vaneo nesulaukė įspūdingos sėkmės rinkoje. Viena vertus, dėl to kalta automobilio kaina, kuri buvo labai didelė, ir kėbulo formos. Taigi, ką daryti, jei įranga pasirodė gana turtinga, nes klientai, atkalbinėti potyrių su A klase, greičiausiai nerimavo dėl savo saugumo dar aukštesniame mersedese. Gaila, nes „Vaneo“, kaip pažymi patys vartotojai, yra labai funkcionalus miesto ir pramoginis automobilis.
Tačiau „funkcionalus“ šiuo atveju, deja, nereiškia „pigu išlaikyti“. Specifinė transporto priemonės konstrukcija ("sumuštinio" tipo) reiškia, kad atliekant bet kokį pavaros mechanizmo remontą reikia išmontuoti beveik pusę transporto priemonės, kad būtų galima patekti į sugadintą mazgą. Priežiūros kainos taip pat nemažos – bet koks remontas automobilyje reikalauja daug laiko, o tai labai vertinga Mercedes servise (žmogaus valanda kainuoja apie 150 – 200 PLN). Prie to pridėjus didelį automobilio techninį sudėtingumą ir nedidelį skaičių remontuoti automobilį norinčių dirbtuvių, paaiškėja, kad Vaneo yra pasiūlymas tik elitui, t.y. tiems, kurių pernelyg nenuliūdins brangios remonto išlaidos. O kadangi tokių žmonių Lenkijoje turime mažai, tai ir Mercedes Vaneo neturime per daug.
