Tankai. Pirmieji šimtai metų, 1 dalis
Tankai. Pirmieji šimtai metų, 1 dalis
Lygiai prieš 100 metų, 15 m. rugsėjo 1916 d., Pikardijos laukuose prie Somos upės šiaurės vakarų Prancūzijoje, kelios dešimtys britų tankų pirmą kartą pateko į mūšį. Nuo tada tankas buvo sistemingai kuriamas ir iki šiol vaidina labai svarbų vaidmenį mūšio lauke.
Tankų atsiradimo priežastis – poreikis, gimęs kruvinuose susirėmimuose dumblinuose Pirmojo pasaulinio karo apkasuose, kai abiejų pusių kariai praliejo daug kraujo, negalėdami išeiti iš padėties aklavietės.
Apkasų karas nesugebėjo sulaužyti tradicinių kovos priemonių, tokių kaip šarvuoti automobiliai, kurie negalėjo prasibrauti per spygliuotos vielos tvoras ir įmantrius apkasus. Tai padaryti galinti mašina patraukė tuometinio Pirmojo Admiraliteto lordo Winstono S. Churchillio dėmesį, nors tai tikrai nebuvo jo darbas. Pirmasis svarstytas dizainas buvo automobilis ant rato „su kojomis“, tai yra judančios atramos, sumontuotos aplink rato perimetrą, pritaikytos prie reljefo. Tokio rato idėja priklauso Bramai J. Diplockui, britų inžinieriui, sukūrusiam visureigius traktorius su tokiais ratais nuosavoje „Pedrail Transport Company“ įmonėje Fulhame, Londono priemiestyje. Žinoma, tai buvo vienas iš daugelio „aklagatvių“; ratai su "kojomis-bėgeliais" pasirodė esąs ne geresni bekelėje nei įprasti ratai.
Vikšrinę važiuoklę pirmą kartą sėkmingai pradėjo gaminti Meino kalvis Alvinas Orlando Lombardas (1853–1937), naudodamas jo pagamintus žemės ūkio traktorius. Ant varančiosios ašies jis sumontavo komplektą su vikšrais, o automobilio priekyje - vietoj priekinės ašies - vairo slydimus. Per savo gyvenimą jis „išleido“ 83 tokius garo traktorius, 1901–1917 m. Jis dirbo plaktuku, nes jo pagal užsakymą pagaminta Votervilio geležies gamykla Votervilyje, Meino valstijoje, tuos šešiolika metų pagamino kiek daugiau nei penkis automobilius per metus. Vėliau, iki 1934 m., tokiu pat tempu „gamino“ dyzelinius vikšrinius traktorius.
Tolesnis vikšrinių transporto priemonių kūrimas vis dar buvo susijęs su JAV ir dviem projektavimo inžinieriais. Vienas iš jų – Benjaminas Leroy Holtas (1849–1920). Stoktone, Kalifornijoje, buvo nedidelė automobilių ratų gamykla, priklausanti Holtams, Stockton Wheel Company, kuri pradėjo gaminti traktorius garo ūkiams 1904 m. pabaigoje. 1908 m. lapkritį įmonė pristatė savo pirmąjį dyzelinį vikšrinį traktorių, kurį sukūrė Benjaminas L. Holtas. Šios transporto priemonės turėjo priekinę torsioninę ašį, kuri pakeitė anksčiau naudotus ratus, todėl buvo pusiau vikšrai, kaip ir vėliau. Tik XNUMX buvo nupirkta britų kompanijos Richard Hornsby & Sons licencija, pagal kurią visas mašinos svoris nukrito ant vikšrinės važiuoklės. Kadangi važiavimo skirtumo tarp kairiojo ir dešiniojo vikšrų valdymo klausimas taip ir nebuvo išspręstas, sukimosi problemos buvo sprendžiamos panaudojus galinę ašį su valdomais ratais, kurios nuokrypis privertė automobilį keisti kryptį. .
Netrukus gamyba įsibėgėjo. Pirmojo pasaulinio karo metu Holt Manufacturing Company tiekė per 10 000 vikšrinių traktorių, kuriuos įsigijo britų, amerikiečių ir prancūzų pajėgos. Bendrovė, 1910 m. pervadinta į Holt Caterpillar Company, tapo pagrindine bendrove, turinti tris gamyklas JAV. Įdomu tai, kad angliškas vikšro pavadinimas yra „track“ – tai yra kelias, maršrutas; vikšrui tai savotiškas nesibaigiantis kelias, nuolat besisukantis po transporto priemonės ratais. Tačiau įmonės fotografas Charlesas Clementsas pastebėjo, kad Holto traktorius ropojo kaip vikšras – įprasta drugelio lerva. Angliškai tai yra „vikšras“. Būtent dėl šios priežasties buvo pakeistas įmonės pavadinimas ir prekės ženkle atsirado vikšras, tai irgi lerva.
