Povandeninio laivo taktika Atlanto mūšyje 1939–1945 m. 2 dalis
Vokiečių „Pieninė karvė“ (XIV tipas) – U 464 – nuo 1942 m., Atlante, tiekianti kitus povandeninius laivus degalais, torpedomis ir maistu.
Įstojus į JAV karą Atlanto mūšio įvaizdis gerokai pasikeitė. Vokiečių tolimojo nuotolio povandeniniai laivai 1942 metų pirmoje pusėje buvo labai sėkmingi prie Amerikos krantų, pasinaudoję amerikiečių nepatyrimu kovoje su povandeniniais laivais. Tačiau vilkstinės mūšiuose Atlanto viduryje „Pilkiesiems vilkams“ nebuvo taip lengva. Atsižvelgiant į didėjantį palydos stiprumą ir vis geresnių radarų, įrengtų antvandeniniuose laivuose ir sąjungininkų lėktuvuose, plitimą, reikėjo keisti vilkstinių puolimo taktiką.
Jau 1941 m. gruodžio viduryje Dönitzas parengė pirmosios povandeninės valties atakos rytinėje JAV ir Kanados pakrantėje planą. Jis tikėjosi, kad amerikiečiai neturi patirties kovojant su jo laivais ir į šiuos vandenis išsiųsti IX tipo povandeniniai laivai bus gana sėkmingi. Paaiškėjo, kad jis buvo teisus, bet galėjo būti ir kitaip, nes iki 1942 metų sausio pabaigos britų kriptologai sekė vokiečių povandeninių laivų judėjimą vandenyne. Jie įspėjo amerikiečių vadovybę apie planuojamą vokiečių puolimą, netgi nurodė, kada ir kur tiksliai jo reikėtų tikėtis ir kokie vokiečių laivai jame dalyvaus.
HMS Hesperus – vienas iš britų naikintojų, kovojančių Atlante su vokiečių povandeniniais laivais.
Tačiau už teritorijos gynybą atsakingas admirolas Ernestas Kingas buvo pernelyg išdidus, kad paklaustų labiau patyrusių britų, kaip efektyviausiai apsiginti povandeniniais laivais seklesniuose pakrantės vandenyse. Tiesą sakant, Kingo pavaldiniai nepadarė nieko, kas galėtų sutrukdyti vokiečiams pulti svarbiausių Amerikos uostų apylinkes, nors nuo karo pradžios turėjo tam mėnesį.
Minų laukus buvo galima įrengti taip, kad minos būtų pavojingos tik 15 m ir žemiau esančioms U-Boat, o laivai saugiai praplauktų virš jų. Karalius taip pat galėtų numatyti, kad bent trečdalis turimų naikintojų turėtų būti deleguoti lydėti pakrantės vilkstines1, nes išplaukus iš uostų laivų grupės turėjo būti suformuotos bent jau pavojingiausiuose ruožuose (ypač arti uostų) išilgai pakrantėje ir paskyrė juos su naikintojo ar kito patruliavimo padalinio priedanga.taip pat pasirūpino šių vilkstinių pravažiavimu pavieniais lėktuvais. U-valtys šiuose vandenyse turėjo pulti individualiai ir dideliu atstumu viena nuo kitos, todėl tik tokia gynyba galėjo ženkliai sumažinti nuostolius. Deja, prasidėjus vokiečių operacijai, laivai į pakrančių vandenis išplaukė vieni, o povandeniniai kateriai galėjo juos nuskandinti net su laive esančia artilerija, kai buvo sulaikyti. Amerikos pakrantėje (ir pačiuose uostuose) taip pat nerūpėjo įvesti elektros užtemimą, kuris vėliau palengvino povandeninių laivų vadų atakas naktį, nes laivai labai gerai matė prieš kranto šviesas. O keli amerikiečiams prieinami lėktuvai (iš pradžių 100) tuo metu net nebuvo aprūpinti giluminiais užtaisais!
Todėl penki IX tipo povandeniniai laivai (U 123, U 66, U 109, U 130 ir U 125) praktiškai nepatyrė pasipriešinimo, kai 14 m. sausio 1942 d. Kanados vandenyse prie pietinių Nova Scotia krantų ir netoli Bretono kyšulio salos. , kur keli Kanados laivai ir lėktuvai kontratakavo gana grėsmingai. Nepaisant to, operacijos „Paukenschlag“ pradžia vokiečiams buvo labai sėkminga. Iš viso jie nuskandino 2 laivus, kurių talpa 23 150 BRT, ir apgadino dar 510 (2 15 BRT), patys nepatyrę nuostolių. Dönitzas, dabar žinodamas, kad jo laivai šiuose vandenyse kol kas bus nebaudžiami, organizavo naujas „bangas“, t.y vis didesnes U-valčių grupes, tęsdamas vis efektyvesnius veiksmus (kai viena grupė pabėgusi grįžo į Prancūzijos bazes baigėsi degalai ir torpedos, reikėjo juos pakeisti). Dieną povandeniniai kateriai nusileisdavo į 192–45 m gylį ir gulėjo jūros dugne už kelių mylių nuo laivybos kelių, grįždavo naktį, tęsdami atakas. Bandymai atremti amerikiečių laivus 135 m. pirmąjį ketvirtį buvo labai neveiksmingi. Jie vieni patruliavo paskirtose pakrantės atkarpose tokiu reguliarumu, kad povandeninių katerių vadai pagal juos nusistatydavo laikrodžius ir nesunkiai išvengdavo kovos su jais arba patys galėjo pulti artėjantį antvandeninį laivą. Taip buvo nuskandintas minininkas USS Jacob Jones, kurį 1942 metų vasario 28 dieną torpedavo vokiečių povandeninis laivas U 1942.
1942 m. pirmąjį ketvirtį U-Boats visuose vandenyse nuskandino 203 vienetus, kurių talpa 1 133 777 BRT, o vokiečiai prarado 12 laivų. Du iš jų (U 656 ir U 503) kovo mėnesį nuskandino lėktuvus su amerikiečių įgulomis. Kita vertus, naikintuvas USS Roper paskandino pirmąjį povandeninį laivą (U 85) netoli Šiaurės Karolinos dar 14 m. balandžio 1942 d. Britai, iš pradžių išsigandę dėl amerikiečių įgūdžių stokos ginti savo rytinę pakrantę, galiausiai 1942 m. kovą atsiuntė jiems pagalbą – 10 korvečių ir 24 tralerių, nors šių laivų jiems patiems prireikė. Admirolas Kingas galiausiai buvo įtikintas paleisti kolonas tarp Niujorko ir Halifakso bei tarp Key West ir Norfolko. Poveikis atsirado labai greitai. Laivų nuskendusių atvejų sumažėjo nuo 24 balandį iki 5 gegužę ir nulio liepą. Povandeniniai kateriai persikėlė į Meksikos įlankos ir Pietų Amerikos pakrantės bei Karibų jūros regiono vandenis, vadindami jį naujuoju „U-boat rojumi“, nes ten jiems vis dar labai sekėsi. 1942 m. antrąjį ketvirtį vokiečių povandeniniai laivai nuskandino 328 vienetus, kurių talpa 1 596 452 BRT visose Atlanto vandenyno ir gretimų jūrų srityse. Mūšio metu nuskendo 10 povandeninių katerių, iš jų du – Amerikos vandenyse.
1942 m. antroje pusėje tęsėsi povandeninių laivų puolimas Amerikos rytinėje pakrantėje, ir vokiečiai per šį laikotarpį sugebėjo pratęsti savo jūrų operacijas, nes įgijo galimybę papildyti degalų, torpedų ir maisto iš XIV tipo povandeninių laivų atsargų. žinomas kaip „Pieninės karvės“. Nepaisant to, amerikiečių gynyba prie jų krantų pamažu stiprėjo, ypač pamažu ėmė didėti oro patrulių pajėgos ir vokiečių nuostoliai, taip pat ir operacijos Atlante, ypač tiesioginėse konvojaus mūšiuose.
